在概率论和统计学中，一个随机变量的方差描述的是它的离散程度，也就是该变量离其期望值的距离。
或（在浙江大学的教材中用的是下列符号）：
称为随机变量的（Variance），也可记作或者。
假如随机变量的方差为，则称：
为，也可以记作或者。
上图中，红色和蓝色有着相同的期望，但蓝色的方差与标准差大于红色的方差与标准差。
